HISTOIRE DE LA CRÉATION DE L'UNION EUROPÉENNE
Du discours aux traités : un projet commun pour une paix durable
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, l’impératif est d’ancrer une paix durable. Sous l’impulsion de Jean Monnet, le discours de l’Horloge prononcé par Robert Schuman le 9 mai 1950 propose de placer la production de charbon et d’acier sous une autorité commune.
Cette initiative débouche en 1951 sur la signature du traité de la CECA, scellant la réconciliation franco-allemande au sein d’une Europe à six.
L’intégration s’approfondit en 1957 avec la signature de la CEE (traité de Rome), visant la création d’un marché commun. Portée par ce succès économique, la Communauté s’ouvre au monde : 1973 marque le premier élargissement (Royaume-Uni, Irlande, Danemark), tandis qu’en 1979, les premières élections du Parlement européen au suffrage universel apportent une voix démocratique directe aux citoyens.
Discours de l'Horloge
Ce discours propose de placer la production de charbon et d’acier sous une autorité commune. Il est considéré comme l’acte de naissance de la construction européenne en visant à rendre la guerre entre la France et l’Allemagne impossible.
Signature du traité de la CECA
Ce traité crée la Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier entre six pays fondateurs. Il marque la première étape concrète de l’intégration économique en mettant en commun des ressources stratégiques pour la reconstruction.
Signature de la CEE
Les traités de Rome instaurent la Communauté Économique Européenne et l’Euratom. L’objectif était de créer un marché commun basé sur la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux.
Premier élargissement des communautés
l’Europe s’agrandit pour la première fois avec l’adhésion du Royaume-Uni, de l’Irlande et du Danemark. Ce passage de six à neuf membres a marqué le début de l’expansion géographique et politique du projet européen.
Première élections du Parlement européen au suffrage universel
Les citoyens européens ont pu élire pour la première fois leurs représentants au suffrage universel direct. Cet événement a permis de renforcer considérablement la légitimité démocratique des institutions de l’Union.
Signature de l'accord de Schengen
Cet accord vise à supprimer progressivement les contrôles aux frontières intérieures entre les pays signataires. Il a créé un espace de libre circulation qui est aujourd’hui l’un des symboles les plus concrets de l’intégration européenne.
Signature du traité de Maastricht
Ce traité fondamental crée officiellement l’Union européenne et jette les bases de l’union monétaire. Il a également instauré la citoyenneté européenne et renforcé la coopération en matière de sécurité et de justice.
Création de l'Euro
Lancé officiellement en 1999 et introduit sous forme de pièces et billets en 2002, l’euro est devenu la monnaie unique de nombreux États membres. Cette monnaie facilite les échanges et stabilise l’économie au sein de la zone euro.
Proclamation de la Charte des droits fondamentaux de l'UE
Proclamée en 2000, cette charte regroupe en un seul texte tous les droits civiques, politiques et sociaux des citoyens de l’UE. Elle est devenue juridiquement contraignante avec le traité de Lisbonne, garantissant une protection accrue des droits de l’homme.
Entrée de 10 pays dans l'Union européenne
L’Union européenne a réalisé son plus grand élargissement avec l’intégration de dix nouveaux pays, principalement d’Europe centrale et orientale. Ce tournant historique a permis de réunifier symboliquement le continent après la fin de la guerre froide.
Échec de la mise en place de la constitution européenne
Les référendums en France et aux Pays-Bas ont conduit au rejet du projet de traité établissant une Constitution pour l’Europe. Cet échec a provoqué une crise institutionnelle, forçant les dirigeants à repenser la structure des traités.
Entrée en vigeur du traité de Lisbonne
Ce traité a été conçu pour rendre l’UE plus efficace, plus démocratique et plus présente sur la scène internationale. Il a notamment renforcé les pouvoirs du Parlement européen et créé un président stable pour le Conseil européen.
Entrée de la Croatie dans l'UE
La Croatie est devenue officiellement le 28ème État membre de l’Union européenne après un long processus de réformes. Cette adhésion a marqué une étape clé pour la stabilité et l’intégration des pays des Balkans occidentaux.
Brexit : le Royaume-Unis quitte l'Union européenne
Suite au référendum de 2016, le Royaume-Uni a officiellement quitté l’Union européenne le 31 janvier 2020. C’est un événement sans précédent qui a marqué le premier retrait d’un État membre de l’histoire de la construction européenne.
Dernier pays à rejoindre la zone euro
L’adoption de l’euro par la Bulgarie marquera l’entrée du pays comme 21ème membre de la zone monétaire commune. Ce passage à la monnaie unique vise à parachever l’intégration européenne du pays tout en favorisant la stabilité économique et la simplification des échanges commerciaux.
Le projet franchit une étape régalienne avec la signature de l’accord de Schengen en 1985, abolissant les frontières intérieures. Mais c’est en 1992, avec la signature du traité de Maastricht, que l’Union européenne naît officiellement, ouvrant la voie à la création de l’Euro (1999) et à la proclamation de la Charte des droits fondamentaux (2000), unifiant le continent autour de valeurs humaines et monétaires.
Le nouveau millénaire est celui des grands basculements. En 2004, l’entrée de 10 nouveaux pays unifie l’Europe de l’Est et de l’Ouest, malgré les doutes institutionnels marqués par l’échec de la Constitution européenne en 2005. Ce blocage est résolu par l’entrée en vigueur du traité de Lisbonne en 2009, qui modernise le fonctionnement de l’Union.
Enfin, l’histoire récente oscille entre intégration et retrait : alors que la Croatie rejoint les rangs en 2013, le Brexit en 2020 voit le Royaume-Uni quitter l’Union. Pour autant, la zone monétaire continue de s’étendre : après l’adhésion de la Croatie à la monnaie unique, la Bulgarie devient en 2026 le dernier pays à rejoindre la zone euro, confirmant l’attractivité persistante du projet de Schuman.